О поэзии Козлова

Печатается по [РМ₂₀] - беловому автографу с поправками ([ЛБ], № 3122.2), являющемуся единственным источником текста. Под текстом подпись: Н. Г.

Статья при жизни Гоголя не была напечатана; она впервые опубликована В. Шенроком в "Русской старине" 1890, т. 65, стр. 850-852.

Статья написана, повидимому, не ранее января 1831 г., так как в ней упоминаются поэма И. Козлова "Безумная", вышедшая в октябре 1830 г., и отзывы о ней. В частности, имеются в виду упреки критики в том, что Козлов изобразил героиню совсем не как русскую крестьянку. Об этом писал А. Дельвиг: "Разделяешь печаль с милым певцом и невольно сердишься на него, что он заставил нас плакать от несчастий вымышленных и рассказанных оперною актрисой, а не настоящею поселянкой" ("Литературная газета", 1830, № 68, 2 декабря; номер вышел с запозданием: цензурное разрешение 23 декабря). О том же говорил критик "Телескопа": "Кто узнает в Безумной подмосковную поселянку?" ("Телескоп" 1831, № 1, стр. 117; номер вышел 7 января 1831 г.). Об этих отзывах говорится, как относящихся к более или менее отдаленному прошлому: "Мне кажутся и доныне странными замечания и упреки многих Козлову..."

С другой стороны, если судить по сноске в конце статьи, она написана по выходе в свет "Субботнего вечера" и мелких стихотворений Козлова. "Субботний вечер" вышел отдельным изданием в 1829 г., первое издание стихотворений - в 1828 г. Однако возможно, что Гоголь имел в виду не эти издания, а собрание 1833 г. в двух частях, вышедшее в свет в конце года (д. ц. 4 октября). Он мог не знать, что "Субботний вечер", являвшийся в этом издании новинкой в сравнении с изданием 1828 г., был издан отдельно за четыре года до того.

Стихи, цитируемые в сноске, заимствованы из послания Языкова "К П. А. Осиповой" 1826 г. Однако Гоголь взял эти стихи не из печатного текста. Стихотворение это было напечатано в сборнике "Стихотворений" Н. М. Языкова 1833 г. с заменой точками двух последних стихов, процитированных Гоголем. Таким образом, цитата Гоголя основывается на рукописном тексте. Точно так же в тексте самого стихотворения нет явных указаний на то, что эти стихи говорят об А. А. Воейковой. Это Гоголь мог узнать от самого автора стихотворения.