Последний день Помпеи

Печатается по [Ар].

Под текстом статьи в [РМ₄] Гоголем проставлена дата "1834. Август".

Картина Брюллова "Последний день Помпеи" была привезена художником в Петербург в конце июля 1834 г. и выставлена для обозрения (в Эрмитаже) между 12 и 17 августа.

Для "Арабесок" текст [РМ₄] подвергся значительной переработке, некоторые места были написаны Гоголем заново. Из замененных Гоголем частей черновой редакции статьи особый интерес представляет первоначальная редакция середины второго абзаца (об "эффектах" в живописи). В черновой редакции статьи мысль Гоголя была выражена сильнее и имела более яркую общественную окраску: Гоголь говорит здесь, что вычурные и лживые эффекты отвратительны, "как отвратителен подлый человек, украшенный знаками отличий", и добавляет: "Эти эффекты отвратительнее всего в литературе, когда они сделаются целью бесстыдных торгашей, а не людей, дышащих искусством. Следствия их вредны, потому что простодушная толпа принимает блестящую ложь". Во второй из приведенных фраз можно видеть намек на Сенковского и "Библиотеку для чтения".

Начало статьи "Последний день Помпеи" непосредственно примыкает к рассуждениям Гоголя об искусстве в статье "Об архитектуре нынешнего времени". Как в этой последней статье, говоря о западно-европейской буржуазной архитектуре, так и здесь, говоря о живописи XVIII и начала XIX века, Гоголь выступает против тенденций к измельчанию, идейному оскудению и узкой профессионализации, которые получили свое дальнейшее развитие в эпоху последующего упадка буржуазной культуры. В картине Брюллова "Последний день Помпеи" Гоголь, - как и Пушкин, высоко оценивший картину Брюллова, - увидел одно из ярких предвестий будущего расцвета русской живописи, предвестие "светлого воскресения живописи, пребывавшей долгое время в каком-то полулетаргическом состоянии". Гоголь подчеркнул при этом в картине Брюллова в качестве основных не романтические и академические элементы стиля Брюллова, но те реалистические черты, сказавшиеся в его картине, которые связывали ее с последующим развитием русской живописи - отсутствие "отвлеченной идеальности", поиски жизненной правды, слитые с поэтическим отношением к жизни и человеку, стремление одинаково, правдиво изобразить "все предметы, от великих до малых", делающее произведение искусства "чистым зеркалом природы".