От автора

Н. В. Гоголь. Портрет работы Ф. А. Моллера. Масло. 1840 г

Комедии Гоголя - подлинное чудо искусства. Они открыли русскому театру - да не только русскому, но и всему мировому театру - дорогу в будущее, знаменовали победу реализма, утверждение тех новых принципов драмы, на основе которых выросла драматургия Островского, Сухово-Кобылина, Чехова. Сам великолепный мастер театра, И. С. Тургенев писал о Гоголе: "...он проложил, он указал дорогу, по которой со временем пойдет наша драматическая литература"^*

^* (И. С. Тургенев, Собр. соч., т. 10, М., 1949, изд-во "Правда", стр. 398.)

Литературная деятельность Гоголя была подвигом писателя. Ей он принес все свои жизненные силы, свой художественный гений. Его комедии, полные "злости и гнева", обличали несправедливость общественных отношений, основанных на угнетении народа, и окончательно утвердили новое направление в искусстве XIX века - русский реалистический театр, тесно связанный с передовыми идеями своего времени.

Гоголь глубоко верил в высокое общественное назначение театра. Он видел в нем "кафедру", с которой можно много сказать миру добра". Страстно влюбленный в искусство сцены, он еще в юношеские годы выступал как актер, а затем пристально следил за всем, чем жил русский театр, огорчался его бедами, радовался каждой его удаче. Гоголь оставил нам своеобразный теоретический трактат - "Театральный разъезд", в котором обосновал принципы реалистического искусства театра. Но главное в его богатом наследии для театра - это его комедии "Ревизор", "Женитьба", "Игроки", которые навсегда сохранили значение непревзойденного эталона в искусстве.

Новаторство Гоголя-драматурга не в разрушении и отрицании завоеваний прошлого, а в его остром видении мира, в том, что он по-новому раскрыл жизненное содержание, показал в своих комедиях глубокие социальные противоречия, свойственные крепостнической России. Он создал комедию, которая вобрала в себя все достижения мировой драматургии, от Аристофана и Мольера до Фонвизина и Грибоедова, и в то же время была новым словом в драматической литературе, надолго определившим ее дальнейшее развитие.

Драматургия Гоголя, и особенно его бессмертный "Ревизор", не стареет. Сила сатирического обличения всего мертвящего и косного, типическая обобщенность характеров, выразительность языка делают непреходящим значение его комедий и сегодня. Гоголь создал не только замечательный образец классической комедии. Он - наш современник. Его смех казнит все враждебное и чуждое, сохранившееся еще от старого мира. Все его творчество являлось борьбой за высокие нравственные идеалы, борьбой с мерзостью и пошлостью собственнической психологии.

Комедии Гоголя подлинно современны не только по силе разоблачения им всяческой скверны, по глубине гуманистического содержания, но и по своей истинно реалистической и совершенной форме. Они предельно выразительны, лаконичны, сценически действенны. В повседневном, будничном Гоголь умел найти главное, основное, подчеркивая его остротой драматических ситуаций, резкостью сценического рисунка. У него многому можно поучиться и современному драматургу, и режиссеру, и актеру. Недаром образы, созданные писателем, навсегда вошли в наше сознание, а его пьесы неизменно идут на сцене, являясь замечательной школой актерского мастерства.

Вот об этом всем и хочется рассказать в книге об искусстве Гоголя-драматурга. Рассмотреть особенности драматургии Гоголя, вопросы ее связи с жизнью, сюжетного построения, лепки характеров, своеобразия комедийного и языкового мастерства.

Эта книга создавалась на основе моей работы "Драматургия Гоголя", опубликованной в сборнике "Гоголь и театр" ("Искусство", 1952).